Umbria

Umbrië, het groene hart van Italië, wordt ook wel een mystieke regio genoemd vanwege de bekende heiligen die deze regio voortbracht. Van Benedictus van Norcia, die het monnikendom stichtte, tot Franciscus van Assisi, de stichter van de Francescaanse orde en misschien wel de grootste heilige van Italië.

Maar ook op een ander vlak is het een mystieke regio en wel op wijngebied. Rond het pittoreske middeleeuwse dorp Montefalco wordt namelijk een zeer apart soort druif gecultiveerd voor de wijnbouw, de Sagrantino druif. Over de herkomst van deze druif hebben zich verschillende universiteiten al gebogen en nog steeds is het niet duidelijk of deze druif vanuit het Midden Oosten is geïmporteerd of dat het een autochtoon druivenras is. In ieder geval is de druif al meer dan 2000 jaar bekend. Deze blauw-paarse druif werd tot in het midden van de 20ste eeuw met name gebruikt voor een zoete wijn, de Passito. Met name monniken gebruikte de druif voor hun miswijn bij religieuze ceremonies. Vandaar ook waarschijnlijk de naam Sagrantino, afgeleid van het Latijnse woord "sacramentum". De opmars van de Sagrantino wijn is begonnen in het midden van de 20ste eeuw toen een aantal toegewijde wijnproducenten met nieuwe productiemethoden een droge rode wijn wisten te produceren, zowel 100% Sagrantino als een blend van 15% Sagrantino met Sangiovese en meestal nog 2 andere soorten druiven, de zogenaamde Rosso di Montefalco. Daarnaast is er de zoete Montefalco Passito, een bekoorlijke dessertwijn.
De bekroning van het wijngebied kwam in 1992 met het predicaat D.O.C.G, ”Denominazione di Origine Controllata e Garantita".

De Sagrantino druif mag alleen in het gebied rond Montefalco verbouwd worden en nergens anders ter wereld.

De Sagrantino is een karakteristieke en complexe wijn die de laatste jaren flink in populariteit is gegroeid. Vandaag de dag beslaat de totale wijnproductie een miljoen flessen per jaar. De grote wijnproducenten exporteren veel wijn naar de Verenigde Staten en japan.

Het Montefalco Consortium ziet toe op naleving van de productie standaarden en promoot de Montefalco wijnen wereldwijd.

Een bezoek aan het wijngebied rond Montefalco betekent niet alleen ontdekkingstocht van (nieuwe) wijnen. Filippo Antonelli, de eigenaar van de bekroonde Antonelli San Marco wijnlandgoed, wijst erop dat Umbrië, en vooral Montefalco, een authentieke ervaring voor bezoekers biedt. Hoewel vergelijkbaar met Toscane, is Umbrië minder druk, minder duur, minder uitgestrekt - en veel meer authentiek. Het belangrijkste is dat we graag onze unieke wijnproductie methode met de gasten willen delen en de belangrijke rol die de Sagrantino wijn speelt in de cultuur en geschiedenis van deze regio.”
Umbrië, een weelderige regio bekend als "groene hart van Italië," treed dan ook meer en meer uit de schaduw van de naburige regio Toscane. Zo is Umbrië onlangs al bestempeld als de meest gastvrije regio van Italië door Trivago. Het is een regio in midden Italië met een schilderachtig landschap met vele pittoreske (middeleeuwse) dorpjes. Maar Umbrie en dus ook Montefalco heeft inmiddels ook een plek verworven tussen de grote wijngebieden in Italië.

Montefalco behoort tot een van de meest mooie stadjes van Italië. Het wordt omgeven door de originele middeleeuwse stadsmuren die alleen worden onderbroken door de 4 middeleeuwse stadspoorten.
Montefalco is daarnaast een van de schatkamers van Umbrische kunst en in het bijzonder de Kerk-Museum van San Francesco, met werken van Perugino en de prachtige fresco’s van het leven van San Francesco door Benozzo Gozzoli. In de kerk van Sant'Agostino zijn de fresco's van Ambrogio Lorenzetti te bewonderen.

Door deze prachtige mix van een schitterende natuur, kunst, cultuur en enogastronomie (eten en wijn) zijn er zelfs al toeristen die Umbrië verkiezen boven Toscane. En vanuit België met de auto naar Perugia, de hoofdstad van Umbria, is maar 30 minuten verder rijden dan Siena.

Montefalco is centraal gelegen in Umbria en dus goed te bereiken vanuit alle vakantiehuizen en appartementen.

De toerist die wijn wilt proeven bij Monteflaco heeft de keuze uit ongeveer 74 wijnhuizen. Van de grote wijnhuizen met specifieke proeflokalen tot de kleine wijnhuizen, vaak familiebedrijven, waar in de wijnhal zelf de proeverij plaatsvindt. Aan te raden is om een afspraak te maken voor een wijnproeverij. Het zal dan niet alleen bij een wijnproeverij blijven, maar eveneens een proeverij van lokale producten, zoals de Pecorino kaas (schapenkaas).

Opmerkelijk is ook het groeiend aantal wijnhuizen die de wijn op natuurlijke wijze verbouwen. Niet alleen worden biologische druiven geteeld, maar ok de productie vindt plaats zonder chemische toevoegingen.